Dagboek uit Berlijn, deel 2
terug naar overzicht
Na de training op donderdagavond wordt er gegeten bij de 'plaatselijke Chinees'. Onze Koreaanse aanwinst Dang Ye Seo heeft trek voor drie. Europees voedsel is aan veel Aziaten niet besteed. En dat heeft Dang, noodgedwongen, drie dagen moeten eten. De team-meeting, meestal direct na het diner op de dag voor een wedstrijd is een apart fenomeen.
Vaak wordt gedacht dat sommige speelsters Champions League spelen om er zelf (financieel) beter van te worden. Forget it. De manier waarop zij bezig zijn met winnen, met het kiezen van een opstelling, is totaal anders dan je zou verwachten. Nu Li Jiao niet meedoet tegen Berlijn en ook niet in Berlijn aanwezig is, weten de Duitsers wat ze moeten en kunnen doen met de opstelling. Althans: dat denken 'zij' en 'wij' te weten. Even voor de onwetende lezer: de opstellingen bij de Champions League lever je een half uur voor de wedstrijd in bij de scheidsrechter. Tegelijkertijd doet de tegenstander hetzelfde. Je weet dus niet wat 'zij' doen en zij weten niet wat 'wij' doen. Dat lijkt een detail maar goed opstellen is vaak de halve winst.
Wat denkt Berlijn? Gaan zij voor twee zeges van Song en hopen zij de derde partij te pakken door Pota 'op drie te zetten'? Hoewel ze dan het risico lopen dat hun feitelijk derde speelster, Tanja Hain-Hoffman, wellicht twee keer moet spelen en dus ook twee keer kan verliezen? Maar Hoffman kan ook goed tegen verdedigsters (Li Jie) spelen en dat is dan weer een kans voor hen? Wie speelt op 'x' en wie op 'y'? Ook dat kan belangrijk zijn omdat 'y' de tweede en vierde wedstrijd speelt en 'x' speelt de eerste en laatste partij.Dat geldt ook voor Berlijn met 'a' (1 en 4) en 'b' (2 en 5). Tja, het wordt op die manier een roulette. Vroeger schreef Hans Lingen (de succesvolle coach en Europacup-winnaar met DTK én Li Ning/Infinity) alle mogelijke combinaties op. Dat vond ik toen al intigrerend.
Maar jullie begrijpen dat ik daar nu niet verder op inga. Wellicht leest Berlijn deze site ook. Vanavond om 19.30 zullen jullie weten wat we besloten hebben. En genomen besluiten geven geen garantie op succes in de toekomst. Vandaag is ook de dag waar de spanning verder oploopt. De ochtendtraining is vaak nog ontspannen. De lunch in de middag ook. Maar dan gaan de speelsters slapen en gaat de knop om. Ooit vroeg ik Melissa Muller in Portugal, vlak voor de presentatie van de teams, of zij niet wilde vergeten om de coach van de tegenpartij óók een 'presentje' te geven. Ze was totaal onbereikbaar, totaal in trance. Dat zijn momenten die je bijblijven.
Langzaam loopt de spanning dus op. Ik denk ook aan de fans. Die veel geld hebben betaald om hier in Berlijn te zijn. Die verlofdagen hebben opgenomen. En die rekenen op winst. De fans gun je een zege. Hoewel een verliespartij niet fataal hoeft te zijn (integendeel), is korte termijn-succes voor hun welbevinden essentieel.
Ik heb goede hoop. De komst van Ni Xialian tovert een lach en vertrouwen op de gezichten van Dang en Jie. Ni Xialian is een fenomeen. Zij kent de president van China en de president van China kent Ni Xialian. Haar naamsbekendheid in China is vergelijkbaar met die van Ruud Gullit in Nederland. Ni Xialian is de 'mama' van het team. Zowel kwa leeftijd als kwa uitstraling. Zij ontfermt zich over Dang en Jie die de absentie van Jiao en de turbulente reis naar Berlijn op slag vergeten zijn. Topsport zit tussen de oren, zei Henk Gemser (schaatstrainer en mooie persoonlijkheid) ooit. Gisteren werd duidelijk dat dit geen onzin is.