Li Jiao in voetsporen Vriesekoop
terug naar overzicht
AMSTERDAM - Dertig jaar geleden stond de Nederlandse Tafeltennisbond op zijn kop: de 16-jarige Bettine Vriesekoop had van het bondsbestuur toestemming gekregen om uit te komen in de manneneredivisie. Het leidde tot wisselende reacties: vreugde, maar ook woede. Een bestuurslid stapte op omdat hij het beschouwde als een 'uitholling van de vrouwencompetitie'.
Anno 2009 heeft Vriesekoop een opvolgster. Aanstaande zaterdag om zes uur maakt Li Jiao in Heerlen haar debuut voor Enjoy & Deploy/Heerlen tijdens een streekderby tegen Wijzenbeek/Westa. "Bij de vrouwen had ik al jarenlang nauwelijks tegenstand. Ik had een nieuwe uitdaging nodig. Die krijg ik nu. Ik vind het heel spannend", kijkt Jiao vooruit op haar debuut. Ze vervolgt: "Het niveau bij de mannen is in de breedte heel sterk. Er wordt veel meer effect gegeven en ook de spinballen zijn veel harder dan bij de vrouwen."
De tafeltennisster verwacht dat ze zaterdag Martijn de Vries en Daan Sliepen tegenover zich treft. Jiao: "Dat zijn uitstekende spelers. Ik ga natuurlijk wel mijn uiterste best doen. Maar pas na afloop weet ik waar ik eigenlijk sta bij de mannen."